Компостная куча есть на каждом втором участке, но далеко не каждая куча — это правильный компост. Чаще это просто свалка растительных остатков, которая годами лежит, воняет и не превращается ни во что полезное. А ведь компост — это лучшее органическое удобрение, которое можно сделать бесплатно из того, что растёт прямо на участке. Расскажу, как приготовить компост правильно.
Что такое компост и зачем он нужен
Компост — это частично разложившиеся растительные остатки. В природе всё работает по кругу: растения поглощают минеральные вещества из почвы, строят из них органику, потом отмирают — и почвенная микрофлора возвращает всё обратно. Компостирование — это тот же процесс, только управляемый нами. Мы собираем органику в одном месте, создаём условия для микрофлоры — и получаем концентрированное органическое удобрение.
Что можно класть в компост, а что нельзя
Можно и нужно: все растительные остатки — сорняки, ботву, скошенную траву, опавшие листья, солому, сено, мелкие ветки. Кухонные отходы — очистки овощей и фруктов, кофейная гуща, чайные пакетики, яичная скорлупа. Бумагу и картон (не глянцевые) — они источник энергии для микрофлоры. Даже отходы животного происхождения (мясные обрезки, кости) — они обогащают компост азотом и фосфором, хотя и привлекают грызунов.
Нельзя: больные растения с явными признаками вирусных заболеваний (лучше сжечь), сорняки с созревшими семенами (семена не погибнут), пластик, стекло и синтетику.
Почему компост нужно поливать и перемешивать
Микрофлора работает только во влажной среде. Если компостная куча пересохла — процесс остановился. Поливайте в сухую погоду, чтобы содержимое было влажным, как отжатая губка — но не мокрым.
Перемешивание обеспечивает кислород. Без кислорода начинается гниение (анаэробный процесс) — с неприятным запахом и потерей питательных веществ. С кислородом — нормальное разложение (аэробный процесс), быстрое, без вони, с сохранением азота и фосфора. Перемешивайте вилами раз в 2–3 недели.
Когда компост готов и как его использовать
Готовый компост — рыхлый, тёмный, пахнет землёй (а не гнилью), в нём не видны исходные материалы. Обычно это 6–12 месяцев. Используйте как добавку в посадочные ямы, для мульчирования, для приготовления грунта под рассаду. Но не сажайте растения в чистый компост — концентрация питательных веществ слишком высока, корни «сгорят».
Главная ошибка: передержать компост
Если компост лежит в куче годами, питательные вещества постепенно вымываются дождями и талыми водами. Вы теряете то, ради чего затевали компостирование. Используйте готовый компост в течение сезона после созревания — не копите «на потом».