Мульчирование — приём старый как мир: англичане используют его веками, а на наших огородах он до сих пор вызывает споры. Одни считают его панацеей, другие — лишней морокой. Расскажу, как мульчирование овощных грядок изменило мой огород: прополок стало в разы меньше, поливать начала вдвое реже, а растения заметно окрепли.
Пять причин замульчировать грядки прямо сейчас
Первая и главная — подавление сорняков. Под слоем мульчи 5–7 сантиметров большинство сорняков просто не пробиваются к свету. Вторая — сохранение влаги: мульча не даёт почве пересыхать и образовывать корку после полива. Третья — защита корней от перегрева. Опытным путём установлено: при температуре воздуха 30 °C голая почва нагревается до 40 °C, а замульчированная — всего до 21–23 °C. Разница колоссальная.
Четвёртая причина — активизация почвенной жизни. Под мульчой прекрасно себя чувствуют дождевые черви, полезные бактерии и грибы — все те, кто делает почву плодородной. И пятая — мульча работает как барьер, не давая спорам грибков из почвы попадать на листья при поливе и дождях. Для томатов, которые болеют фитофторой именно от брызг, это особенно ценно.
Какую мульчу выбрать: плюсы и минусы каждого материала
Скошенная трава — самый доступный вариант, но разлагается быстро: придётся подсыпать три-пять раз за сезон. Сено держится чуть дольше. Солома — мой фаворит: одной закладки хватает на весь сезон, она не уплотняется и хорошо пропускает воду. Опилки разлагаются медленно и могут слегка подкислять почву, но для дорожек между грядками подходят идеально. Кора, щепа, лузга подсолнечника — тоже отличные варианты, каждый со своими нюансами.
Агроволокно и геотекстиль работают как мульча, но стоят недёшево и не обогащают почву органикой — это их главный минус по сравнению с натуральными материалами.
Как правильно уложить мульчу
Перед мульчированием обязательно прорыхлите грядку и хорошо пролейте — мульча должна лечь на влажную, рыхлую почву. Если засыпать сухую потрескавшуюся землю, влага под мульчой не появится сама собой. Слой мульчи — 5–7 сантиметров для органических материалов. На тяжёлых глинистых почвах — тоньше (около 5 см), на лёгких песчаных — толще (до 10 см).
Важный нюанс: вокруг стебля оставляйте свободное кольцо в 3–5 сантиметров. Мульча не должна касаться ствола растения, иначе он может загнить — особенно это актуально для томатов и перцев.
Три ошибки, которые сводят пользу к нулю
Первая — замульчировали один раз и забыли. Органическая мульча разлагается, слой истончается, и сорняки начинают пробиваться. Обновляйте мульчу три-пять раз за сезон — или используйте медленно разлагающиеся материалы вроде соломы.
Вторая ошибка — думать, что мульча заменит подкормки. Нет, мульча — это не удобрение. Она улучшает условия для корней, но кормить растения по-прежнему нужно.
Третья — пугаться белой плесени под мульчой. Это не болезнь, а сенная палочка — полезный микроорганизм, который мы часто покупаем в магазине в виде биопрепаратов типа Фитоспорина. Она пришла бесплатно — радуйтесь, а не бойтесь.
Попробуйте замульчировать хотя бы одну грядку — и вы увидите разницу уже через неделю. А какой мульчой пользуетесь вы?