У каждого дачника с печкой или мангалом есть неограниченный запас бесплатного удобрения — древесной золы. Калий, кальций, фосфор, магний и два десятка микроэлементов — всё это в доступной для растений форме. Но зола — не универсальное лекарство. У неё есть противопоказания, и применять её нужно с умом.
Что содержит зола и почему она ценна
Зола — это минеральный остаток после сгорания органики. Всё, что растение забрало из почвы за годы жизни (кроме азота и серы, которые улетели с дымом), сконцентрировано в золе.
Основные элементы: калий (пять-тридцать процентов, зависит от породы), кальций (двадцать-сорок процентов), фосфор (два-семь процентов), магний, железо, бор, марганец, цинк. Азота в золе нет — он полностью сгорает. Это важно: зола — калийно-кальциевое удобрение, а не азотное.
Кальций в золе работает как раскислитель — по эффекту аналогичен известковой муке. Стакан золы на квадратный метр снижает кислотность примерно на полединицы pH. Поэтому зола — одновременно и удобрение, и раскислитель.
Какая зола лучше: берёзовая, хвойная или соломенная
Берёзовая — эталон. Содержит много калия (до двенадцати процентов) и кальция. Светлая, лёгкая, легко рассыпается. Именно её чаще всего используют на огороде.
Хвойная (сосна, ель) — беднее калием, но богаче фосфором. Вполне пригодна, хотя считается «второсортной». Дубовая — много кальция, мало калия.
Соломенная и травяная зола — самая богатая калием (до тридцати процентов). Если сжигаете картофельную ботву, подсолнечные стебли или солому — это золото для ваших грядок.
Категорически нельзя использовать золу от сжигания пластика, крашеного дерева, ДСП, газет с цветной печатью — в ней тяжёлые металлы и токсичные соединения.
Три способа внесения: сухая, настой, раствор
Сухое внесение. Стакан золы (сто пятьдесят — двести граммов) на квадратный метр под перекопку или рыхление. Самый простой способ для осенней и весенней подготовки грядок.
Настой. Стакан золы на десять литров воды, настоять двое суток, помешивая. Процедить и полить под корень — пол-литра на растение. Настой удобен для подкормок в течение сезона.
Раствор для опрыскивания. Триста граммов золы залить тремя литрами кипятка, кипятить двадцать минут. Остудить, процедить, довести до десяти литров, добавить столовую ложку жидкого мыла (для прилипания). Опрыскать по листьям — и подкормка, и защита от вредителей одновременно.
Кто любит золу: томаты, перцы, капуста, клубника
Томаты и перцы — обожают золу. Калий обеспечивает вкус и окраску плодов, кальций предотвращает вершинную гниль. Горсть золы в посадочную лунку при высадке рассады — классический приём.
Капуста — зола раскисляет почву (капуста не переносит кислоты) и защищает от килы. Стакан под каждый куст при посадке. Свёкла — аналогично: любит нейтральную почву и калий.
Клубника — подкормка золой после сбора урожая стимулирует закладку цветочных почек. Стакан на погонный метр грядки, рассыпать в междурядья.
Лук и чеснок — зола отпугивает луковую муху и подкармливает калием. Картофель — калий увеличивает крахмалистость и лёжкость. Горсть в каждую лунку при посадке.
Кому золу нельзя: голубика, гортензия, рододендрон
Все растения, которые любят кислую почву, от золы страдают. Голубика, гортензия, рододендрон, азалия, верески, эрики — для них зола токсична. Кальций блокирует усвоение железа, листья желтеют (хлороз), растение чахнет.
Хвойные — тоже осторожно. Они предпочитают слабокислую среду, и систематическое внесение золы может защелачивать почву до неприемлемого уровня.
Картофель на щелочных почвах — тоже с оговоркой: избыток кальция провоцирует паршу. Если почва уже нейтральная или щелочная — золу под картофель не вносите.
Зола от вредителей: присыпка и опудривание
Зола — не только удобрение, но и народное средство от вредителей. Опудривание листьев сухой золой отпугивает крестоцветную блошку на капусте и редисе, слизней на клубнике и салате, тлю на смородине.
Посыпьте вокруг кустов капусты кольцо из золы — слизни не переползут через щелочной барьер (он раздражает их нежное тело). Правда, после дождя нужно обновить.
Зольный раствор с мылом — контактное средство от тли. Опрыскайте нижнюю сторону листьев. Зола забивает дыхательные отверстия тли, мыло обволакивает.
Пять ошибок при использовании золы
Первая: смешивание золы с азотными удобрениями (аммиачной селитрой, мочевиной, навозом). Щёлочь золы + аммоний = улетучивание азота. Вы теряете азот впустую. Разносите внесение во времени: зола осенью, азот весной.
Вторая: смешивание с суперфосфатом. Кальций золы связывает фосфор в нерастворимую форму. Фосфор становится недоступен растениям. Тоже разносите.
Третья: внесение золы под кислотолюбивые растения. Об этом уже сказали — но повторить стоит.
Четвёртая: избыточные дозы. Больше двух стаканов на квадратный метр за сезон — перебор. Почва защелачивается, блокируются микроэлементы.
Пятая: использование золы от мусора, пластика, крашеного дерева. Только чистая древесная, соломенная или травяная зола.
Как хранить золу, чтобы она не потеряла свойства
Зола гигроскопична — впитывает влагу из воздуха. Мокрая зола теряет калий: он вымывается водой. Храните в сухом месте, в закрытой таре: ведро с крышкой, мешок в сарае, бочка под навесом.
Если зола намокла — не выбрасывайте. Кальций и фосфор в ней остались. Просто калия стало меньше. Используйте как раскислитель и источник кальция.
Зола — одно из лучших удобрений, которые дарит природа. Бесплатное, безопасное, богатое. Просто используйте с умом — и ваши грядки скажут спасибо.