Вырастить хороший чеснок — это полдела. Вторая половина — правильно его высушить. Именно на этапе сушки совершаются главные ошибки, из-за которых чеснок плесневеет, гниёт или высыхает задолго до весны. Три простых правила — и ваш зимний чеснок сохранится до середины марта без потерь.
Когда убирать: нижние сухие, верхние жёлтые
Оптимальный момент уборки — когда нижние листья уже засохли, а верхние три-четыре наполовину пожелтели. Если опоздать и ждать, пока засохнет всё растение, — луковица в земле начнёт распадаться на отдельные зубки, чешуи разойдутся, и такой чеснок храниться не будет. Лучше чуть раньше, чем чуть позже.
Правило первое: никакого солнца
Самая распространённая ошибка — разложить чеснок на солнцепёке «пусть просохнет». Прямые солнечные лучи вызывают ожоги зубков: на поверхности появляются мелкие язвочки, которые потом становятся воротами для инфекции. Чеснок с солнечными ожогами гниёт уже через месяц-два.
Сушите только в тени — под навесом, на веранде, в проветриваемом сарае. Главное — чтобы на луковицы не попадали прямые солнечные лучи ни утром, ни днём.
Правило второе: вентиляция и один ряд
Чеснок нужно раскладывать в один ряд — не в два, не в три и не кучей. Используйте пластмассовые овощные ящики с отверстиями: воздух свободно циркулирует, и каждая луковица сохнет равномерно. Если сложить в несколько рядов — нижние будут преть, а верхние сохнуть, и половина урожая пропадёт.
Место сушки должно хорошо проветриваться. Если сушите в гараже — открывайте ворота днём. Если на чердаке — следите за температурой (об этом ниже).
Правило третье: температура 25–35 °C, не выше
Оптимальная температура сушки — 25–35 °C. При более высокой температуре (на чердаке в жару может быть 45–50 °C) зубки получают тепловое повреждение — становятся стекловидными, полупрозрачными и к хранению непригодны. В жаркую погоду сушите внизу, в проветриваемом помещении, а не под раскалённой крышей.
Как понять, что чеснок готов к хранению
Стебель стал сухим и ломким — легко ломается пальцами. Корешки на донце высохли и потрескивают при прикосновении. Чешуи плотно прилегают к зубкам, шуршат. Обычно это 10–14 дней после уборки при хорошей вентиляции.
Готовый чеснок обрежьте: оставьте «хвостик» 3–4 сантиметра над луковицей. Уложите в вентилируемые ящики или сетки и храните при температуре 15–18 °C в сухом помещении. Зимний чеснок в таких условиях лежит до середины марта.