После цветения картофеля многие огородники мысленно ставят галочку «сделано» и переключаются на томаты и огурцы. И совершают большую ошибку: именно от цветения до увядания ботвы формируется до семидесяти процентов массы клубней. Уход за картофелем в августе — это не просто «полить и ждать», а пять конкретных действий, от которых зависит, сколько вёдер вы соберёте осенью.
Почему август — самый важный месяц для картофеля
Пока ботва зелёная и здоровая, идёт активный фотосинтез. Всё, что растение произвело за день на свету, ночью откладывается в клубнях. Чем дольше ботва остаётся зелёной, тем крупнее будут клубни и тем больше крахмала они накопят. Поэтому все наши усилия в августе направлены на одну цель: сохранить ботву живой как можно дольше.
Не скашивайте ботву: это грубая ошибка
Бытует мнение, что после цветения ботву нужно скосить — мол, она уже своё отработала. Это неправильно. Даже потерявшие часть листьев зелёные стебли продолжают фотосинтезировать и кормить клубни. Каждый день с зелёной ботвой — это дополнительные граммы к каждому клубню.
Скашивать ботву нужно только у поздних сортов, которые стоят зелёными до самых морозов — и то за две недели до уборки, чтобы кожура успела уплотниться и клубни лучше хранились. Все остальные сорта пусть засыхают естественным путём.
Фитофтора: главная угроза урожаю
Фитофтора — главный враг ботвы. В сырую прохладную погоду она может уничтожить листья за считанные дни, и клубнеобразование прекратится. Обрабатывайте картофель фунгицидами или биопрепаратами, чередуя средства, чтобы инфекция не привыкла к одному действующему веществу.
Колорадский жук тоже может вернуться и после цветения — осматривайте кусты при каждом визите на участок. Сорняки в августе — не просто некрасиво: они перехватывают влагу и питание у картофеля, особенно в засушливую погоду. Выпалывайте их и выносите с участка, пока не осыпались семена — иначе в следующем году сорняков будет вдвое больше.
Подкормка по листу и правильный полив
Если ботва ещё зелёная, дайте внекорневую подкормку: двадцать-тридцать граммов комплексного удобрения на ведро воды, опрыскайте по листу рано утром или вечером. Под корень в августе уже не добраться — ботва сомкнулась. А вот по листу растение впитывает питание моментально.
Что касается полива: если стоит засуха, а ботва ещё не сомкнулась в рядках — замульчируйте междурядья скошенной травой или соломой. Без мульчи после полива образуется корка, влага быстро испаряется, и пользы от полива будет мало. С мульчой — одного полива хватает на неделю.
Когда всё-таки пора копать
Не торопитесь. Ботва должна не просто пожелтеть, а полностью высохнуть — стать коричневой и ломкой. Это значит, что она отдала клубням всё, что могла. Позеленевшие клубни, которые оказались близко к поверхности, откладывайте отдельно — они содержат соланин и в пищу не годятся, зато отлично подойдут как семенной материал на следующий год: проволочник и другие вредители обходят «зелёнку» стороной.
Пять несложных дел в августе — и картофель отблагодарит вас крупными, чистыми, вкусными клубнями. А вы копаете картошку в сентябре или ждёте до октября?