Тыква — одна из самых неприхотливых огородных культур. Она растёт на любой почве, переносит засуху и даёт урожай даже у начинающих. Но между «выросла какая-то тыковка» и «вырастил десятикилограммового красавца» — пропасть. Рассказываю, как пройти этот путь от семечка до впечатляющего урожая.
Три вида тыкв: какую выбрать для вашей цели
Крупноплодная (Стофунтовая, Волжская серая, Россиянка) — для хранения и каш. Вырастает до двадцати-тридцати килограммов, хранится до весны. Мякоть средней сладости, волокнистая.
Мускатная (Баттернат, Витаминная, Жемчужина) — самая вкусная и сладкая. Мякоть оранжевая, маслянистая, с ореховым привкусом. Но долго зреет (сто двадцать-сто сорок дней) — в средней полосе только через рассаду. Хранится хуже крупноплодной.
Твердокорая (Грибовская, Спагетти, Веснушка) — самая ранняя, созревает за восемьдесят-девяносто дней. Небольшие плоды, твёрдая кора, хорошо хранится. К этому же виду относятся кабачки и патиссоны.
Для каш и длительного хранения — крупноплодная. Для десертов и запекания — мускатная. Для раннего урожая — твердокорая.
Рассада или прямой посев: что выбрать
Мускатную тыкву в средней полосе — только через рассаду. Посев в стаканчики — в конце апреля, высадка в грунт — в начале июня. Возраст рассады — двадцать пять-тридцать дней.
Крупноплодную и твердокорую можно сеять прямо в грунт, когда почва прогреется до двенадцати-пятнадцати градусов (конец мая — начало июня). Семена заделывают на глубину три-пять сантиметров. Через рассаду — раньше получите урожай, но тыквенные не любят пересадку, поэтому сейте в торфяные горшочки или большие стаканчики и высаживайте с комом.
Лучшее место — компостная куча или тёплая грядка
Тыква обожает тепло и богатое питание. Компостная куча — идеальное место: тёплая (разлагающаяся органика выделяет тепло), питательная и рыхлая. На компостной куче тыква вырастает в полтора-два раза крупнее, чем на обычной грядке.
Если компостной кучи нет — сделайте тёплую грядку: выкопайте траншею, заложите на дно ветки, траву, листья, сверху — слой земли. Или просто посадите тыкву на солнечное место и замульчируйте толстым слоем скошенной травы — она и прогреет почву, и подкормит по мере разложения.
Формирование плетей: сколько тыкв оставить на растении
Вот где начинается разница между «какая-то тыковка» и «красавец». Если оставить все завязи — растение распылит силы и ни одна тыква не вырастет крупной. Правило простое:
На крупноплодных сортах — одна-две тыквы на растение. После завязывания второго плода прищипните плеть (отрежьте верхушку за пятым листом после последнего плода). Все боковые плети без завязей — удалите.
На мускатных — две-три тыквы. На твердокорых — три-четыре (они мельче). Чем меньше плодов — тем крупнее и слаще каждый из них.
Плети присыпайте землёй в междоузлиях — там образуются дополнительные корни, которые подкармливают плод напрямую.
Подкормки: тыква любит поесть, но не перекармливайте
Тыква — прожорливая культура, особенно в период наливания плодов. Но подкормки должны быть умеренными и своевременными.
Первая — через две недели после высадки: настой коровяка (одна часть к десяти) или куриного помёта (одна к двадцати). Пол-литра под куст. Вторая — в начале цветения: столовая ложка суперфосфата и столовая ложка сульфата калия на десять литров. Третья — когда плоды достигли размера яблока: зола (стакан под куст) или настой золы.
Не увлекайтесь азотом после завязывания плодов — ботва будет пышной, а тыквы не наберут сахар.
Полив: много, но не часто
Тыква — засухоустойчивая культура, но крупные плоды без воды не нарастишь. Поливайте обильно, но редко: раз в неделю по два-три ведра под куст. Частый поверхностный полив — хуже: корни остаются у поверхности и страдают от жары.
Поливайте тёплой водой, под корень, не по листьям. Мокрые листья в жару — прямой путь к мучнистой росе. За три недели до уборки полив прекратите — тыква должна набрать сахар, а не воду.
Как определить, что тыква созрела
Три признака спелости: плодоножка одревеснела (стала сухой, жёсткой, с продольными бороздками), кора затвердела (не продавливается ногтем), окраска стала насыщенной (у оранжевых сортов — яркий апельсиновый).
Убирайте до заморозков — подмороженная тыква хранится плохо. Срезайте с длинной плодоножкой (пять-семь сантиметров) — без неё тыква начнёт гнить от места среза.
Дозаривание: тыква дозревает после уборки
Мускатные сорта редко вызревают на грядке в средней полосе. Это нормально — тыква прекрасно дозревает при хранении. Положите её в тёплое сухое место (комнатная температура) на две-четыре недели. За это время крахмал превратится в сахар, мякоть станет ярче и слаще.
Тыква — культура, которая отдаёт больше, чем требует. Немного формирования, пара подкормок и терпение — и осенью у вас на крыльце будет красоваться оранжевый гигант, выращенный своими руками.